幾聲暮鼓響過寂靜雄挺的少室峰。
沉沉夜色，遮隱了少室峰下一片蒼密的松林。
忽然，闖出來一個黑紗蒙面，背插長劍，疾服勁裝的夜行人，他略一張望，直向少室峰北麓的五老峰下奔去。奔行身法，異常快速，片刻間已有數裡之遙，到了一座宏偉的廟宇前面。
抬頭望那橫盯上“少林寺”三個斗大的金字，不禁由心底泛上來一股寒意。這座名聞天下的寺院，數百年來，一直震懾武林，凡是江湖道上的人物，無不敬懼萬分。
那夜行人雖然用黑紗把臉蒙著，但仍無法掩飾住他慌恐焦急之態，不停地搓著雙手，舉止十分不安。突然，他停住了互搓雙手，翻腕摸摸背上的長劍，縱身一躍，忽的凌空而起，落在那紅色圍牆上面。但見一片連綿的屋脊，既沒有巡更值夜的僧人，亦不見一處燈火，這座震懾天下武林的名剎，竟是毫無一點戒備。
他飄身由圍牆躍落實地，施出“蜻蜒三點水”的輕功提縱身法，一連三個急躍，橫渡過五六丈寬的前院，緊接著兩手一抖，身子憑空拔起一丈二三尺高，輕輕飄飄落在屋面上。在他想來，威名滿天下的少林彈院，戒備之嚴，定然如龍潭虎穴一般，前院既無埋伏，二進院中，必當有守值增人，是以在躍上屋面之後，時伏下身子，借屋脊掩護，向下探望。
哪知事情卻大出他意料之外，二進院中，仍然是看不到一個巡值僧人。一陣夜風吹襲，送來幽幽花香，原來這二進院中，種滿了花樹，夜色中雖然看不清那繽紛花色，但聞那不同的花香氣味，已可知院中所種花樹，包括了各式各樣。
那夜行人伏在屋面上久久不見有巡值僧人出現，暗自忖道：我既已冒死入寺，豈能這樣畏首畏尾？
心念一轉，豪氣忽發，身躍下屋面，沿著那白石鋪成的甬道，向前走去。要知嵩山少林寺為天下有數大寺之一，殿院重疊，不下千間。
夜行人在寺中穿行了頓飯工夫之久，遍歷了數重大殿，始終未遇上攔路僧人，不禁膽氣又壯了許多。驀然聞沙三聲清越的鍾鼓，由後院傳來，余音蕩漾，直傳出數裡之外，隱隱可聞那群山回鳴之聲。
他忽然警覺到停留在寺中的時間已經不少，再有一個更次，寺中僧人就要起身做早課了，可是，他此來欲尋的“藏經閣”還沒有找出一點眉目，不禁心中躁急起來。這時，他正停身在二重大殿下面，抬頭看去，只見殿門前面分立著兩個雕龍木柱，心中忽的一動，暗道：這大殿足足有四丈以上高低，我借門前木柱之力，爬上殿脊，也許能看出“藏經閣”的所在。
他想到之後，立時就做，手足並用，片刻之間爬上殿脊。
放眼望去，夜色中盡都是綿連的房捨，哪裡能分辨出“藏經閣”所在之處，心中大感失望。忽然一陣勁急的山風吹過，只吹得松嘯竹搖，一片籟籟之聲，枝葉搖擺之間，數十丈外，忽現出一盞紅燈。原來那盞紅燈被幾株巨松的密茂技葉遮去，擋住視線，如非這一陣狂勁的幽風吹拂松枝，便無法看得出來。
他無暇多作思慮，牢記了那出現紅燈的方向，躍下殿脊，直對那出現紅燈之處走去。雖然遇上很多房捨庭院的阻擋，但仍能把握著方向不錯。
走了約一盞熱茶工夫，越過十幾重的庭院，果然看見一棟松樹頂端，高挑著一盞紅燈，在山風中不停搖擺。細看那紅燈之下，竟是一個獨院，翠竹環繞著一座靜室，雙門大開，屋中高燃著兩支松油火燭，中間放一張長方形的供案。
壁間掛著一個盆膝而坐的老僧畫像，供案上有一個尺許高低的玉鼎，鼎中檀香高燒，一片煙雲，繚繞滿室，供案左右，對坐著兩個小沙彌，合掌閉目，項掛串珠，穿著一色的灰白袈裟。那兩個靜坐的小沙彌，似是聞得異聲，倏然抬頭，四只眼睛一齊向那勁裝夜行人停身之處投注過去，不知兩人是否發現了那勁裝夜行人，一顧之間，又閉上了眼睛，緩緩垂下頭去。
勁裝夜行人只覺兩個小沙彌在抬頭探望之際，眼神湛湛，分明都身具上乘內功，不禁心頭一驚，暗道：傳說少林寺武學博奧，數百年來一直領袖武林，看來當真不錯，單看那兩個小沙彌的逼人眼神，內功已似在我之上，何況這寺中還另有無數高僧，看來我那盜取“達摩易筋經”的心願，只怕萬難成功，今宵既尚未遇人攔擊，還不如早些退出的好。
他剛剛轉過身子，突然由心底泛上一陣羞愧之感，暗自責道：“徐元平啊！徐元平，大丈夫縱然粉身碎骨，亦不該如此畏縮不前，何況，那冊《達摩易筋經》……”
一個悲慘的回憶，閃掠過他的腦際，兩滴淚珠，奪眶而出。悲慘的往事，又激起他盜取《達摩易筋經》的雄心。繞過那翠竹環繞的靜室，向前走去。他雖不知那靜室之中住的是什麼人？但他猜想出必是寺中地位極高的僧人，乃極小心屏息繞過。
靜室後面，又是一列廂房，外面是一道長長的走廊。他踏著鋪地紅磚，沿長廊向前走去。
一陣微風，送過來襲人花氣，轉臉向廊外望去，但見數丈外有一座青石砌成的樓閣，兩旁種滿花木，中間是一道白石級梯。突然，他目光觸到樓閣上的匾額，不禁一陣驚喜。原來那屹立在數丈外的高樓，正是他急欲尋找的“藏經閣”。
一陣驚喜過後，心情又平復下來，看四周一片寂靜，仍不見巡值僧人，動中疑慮頓起，想道：武林傳說“藏經閣”乃是少林寺中最為重要的禁地，放置著少林派七十二種絕藝拳譜，既是這等要禁之地，怎的竟不見有人防守……
這心念在他腦際一掠而過，另一個強烈的心願，沸騰起他滿腔熱血，也消除了他胸中的疑慮，兩個飛躍，已到那樓閣石級之前。藏經閣所有的門窗，都緊緊的閉著，匾額下一塊小木牌，用紅筆寫著“藏經重地，不得擅入。”
他微一猶豫，翻腕拔出背上長劍，正待破門而入，突然身後響起一聲低沉的佛號，道：
“施主劍下留情，佛門重地，豈可隨便破壞？”
徐元平轉頭望去，只見一個身軀修長的老僧，站在數尺遠處，披月白袈裟，頸上掛著一串念珠，雖然生的慈眉善目，但神情卻十分嚴肅，湛湛眼神，有如冷電暴射，逼視在他臉上。
徐元平不自禁打了一個寒戰，一時愣在當地，答不上話。但聞那老僧輕輕一聲歎息，道：
“佛門廣大，善恕十惡，老僧已三十年未和人動過手了……”
他臉色漸轉緩和，略一沉思，接道：“這藏經閣乃是本寺禁區，即是本寺中弟子，亦不能擅自入內，老僧已在我佛面前立過宏願，非至性命攸關，決不和人動手，但這藏經閣又是老僧奉諭監守之地，也許施主是無心至此，快請離此禁區，免老僧左右為難。”
徐元平看那老和尚臉上滿是仁慈之色，雙目中那種逼人的眼神，亦隱斂不見，心中暗道：
這老僧這般仁慈，我實不宜使他為難，但那“達摩易筋經”，我又是非要到手不可，難道真的就此退走……
他想來思去，一時間難定得主意。
但見那老和尚淡淡一笑道：“是了，江湖之上，素有不分勝負不罷手的規矩，施主既敢入少林寺來，想必是武林高人，老僧幾句善言，自難使施主心服……”
他撿起一枚松針，笑道：“江湖上都說我們少林寺中武功，走剛猛的路子，所謂外門功夫……”話至此處，突然左手把垂在胸前的一串楠木念珠高高舉起，右手將松針緩緩向一粒念珠刺去，但見那松針慢慢深入，瞬息間對穿而過。
要知佛門念珠多用極老的楠木制成，堅比金鐵，那老僧能用一枚松針，把它洞穿，如非有極高的內家氣功，決難辦到。
只見那老和尚微微一笑，接道：“這松針透木之學，卻屬於一種內家氣功，施主如亦能照老僧所為辦法，我當立即辭去這藏經閣監守之職，要是施主甘願謙讓，那就請趕快退離此處，苦海無邊，回頭是岸，施生請三思老僧之言。”說罷，合掌垂目，臉色忽變肅穆。
徐元平目睹老僧松針透木氣功，心知對方武功比自己高出太多，今宵盜書之事，決難如願，暗道：我既找出這藏經閣的所在，又何必急在一時，少林寺中又毫無戒備，今宵縱然不能如願，何妨明夜再來？哼！我非得把那《達摩易筋經》取到手中不可，我要練成天下無雙的絕藝……
他想到得意之處，不自禁揚了揚劍眉，抬頭望了“藏經閣”兩眼，轉身急奔而去。
但聞身後傳來那老僧長長的歎息，道：“因果輪回轉，皆在一念問，阿彌陀佛，善哉，善哉。”
徐元平收住腳步，轉身望去，只見那老僧站立在夜色中，雙手拿著項下念珠，一動不動，衣服飄飄，容貌莊嚴，不自主油然生敬。
他呆看了一陣，才轉身向前走去。經過攔路長廊，是一條三尺寬窄的小路，松竹夾道，白石鋪地，徐元平陡然加快腳步，瞬息間走到盡處。
前面是一條廣闊的大道，他停住步，仰臉看看天色，正待辨別方向出寺，突聽不遠處一株巨樹後傳出來一聲冷笑，道：“這位施主好大的興致，深更半夜之間，還肯駕臨我們這少林寺中觀光，不過，你來有路，去時卻無門了！”
語音甫住，驀然風動，但見人影一閃，眼前現出高大的僧人，穿灰色僧袍，橫攔路前。
徐元平看對方赤手空拳，也不拔劍，傲然道：“這少林寺是名聞天下的古剎，又不禁香客朝山，哼！為什麼我就不能來寺中看看？”他自認這幾句話十分有理，所以說的理直氣壯。
那高大和尚冷漠一笑道：“施主話雖不錯，但未免太過牽強，既是朝山進香客人，就該白晝入寺，像這等夜深人靜之時，施主勁裝佩劍，滿殿游走未免有些欺人太甚了！”他仰臉望天，一聲輕笑，又道：“凡是在江湖上行走的武林朋友，大概都知道少林寺中規矩，來時容易去時難，施主既敢夤夜闖入寺來，想必身負絕學，有恃無恐了。”
要知少林寺自經達摩祖師開山授藝，創立少林派後，一直領袖著天下武林，江湖上一提起少林寺，無不敬畏。
少林寺中僧侶，不但得格守佛門清規，而且還得受少林派森嚴的戒律約束，凡能離寺行腳的和尚，不但武功要入爐火純青之境，且多是寺中老一輩的有道高僧，一般修行不夠，武功不高的和尚，根本難以離寺一步。
徐元平看攔路僧人，神態高傲，不禁心中火起，怒道：“那你要怎麼樣？”
那和尚笑道：“事情很簡單，如果你自信能闖得出去，那就不妨闖闖。要是自知無力，就快些解除身上寶劍，隨我到羅漢堂，聽候中寺方丈佛論發落。”
徐元平一揚劍眉，冷笑道：“我既敢進寺，早已把生死置諸度外……”
那和尚微微一笑道：“施主既有這等豪氣，那就不妨試試少林派武學如何？”
徐元平不再答話，肩頭晃動，左掌橫臂右掌直擊，一招“雙龍搶珠”，猛攻過去。
那身軀高大的和尚，看他出手一招威勢奇猛，不禁暗暗一驚，忖道：“無怪這人這等狂妄，敢情是真有幾手。”
他身軀側轉，右手疾擊，讓過徐元平橫擊左掌，隨手一招“揮塵清談”，猛拂右腕，指風如剪，一閃而到，這一招用的巧妙至極，還手一攻，搶盡先機。
徐元平被急襲而來的指風逼迫得後退三步，瞬息之間，又揮掌而上，左掌“白雲出岫”、右掌“浪打礁巖”，兩招並進，合一擊出。那身軀高大的和尚，也被他凌厲的反擊之勢迫退了一步，心頭一震，橫裡躍開數尺，暗道：“此人出手招數精奧靈活，似已得名師指點，必是大大有來歷之人……”
他正想喝問對方師承門派，徐元平已連綿的展開了迅捷的攻勢，雙掌連環擊出，著著逼進，而且招術怪異，很難認出，掌法倏忽之間，他已連續攻出七掌，踢出四腿。在這生死決於頃刻之間，那和尚無暇再喝問對方師承出身，冷哼一聲，雙拳霍地展開還擊，使出少林派中一百零八招“羅漢拳”法，和徐元平展開搏斗。
剎那之間，拳風呼呼，足影點點，拳掌交錯，四周風生。那一百零八招“羅漢拳”法，是少林派七十二種絕學之一，拳勢純走的剛猛路子，施展開後，就如鐵錘擊巖，巨斧開山，擊勢甚是嚇人。
十合之後，那和尚已扳平劣勢，“羅漢拳”法亦進入精奧之境，威勢愈來愈大，拳風越打越強，相形之下徐元平已逐漸被逼落下風。那身軀高大的和尚，本是少林寺中的“戒持院”
首座三僧之一，法名百行，為少林寺當今四代中百字輩高手，奉派至“戒持院”，專司監管寺中觸犯清規弟子受戒之責，藝業精到，功力深厚。
他雖然搶得了上風，但一時間卻也無法擊敗對方，兩人力拼了三十合，仍是個不勝不敗之局。原來徐元平在發覺以硬接對方強猛的拳勢難以取勝之後，立時改作游斗，以小巧的提縱身法和百行大師過招，竟然支撐到三十個回合以上。
百行大師一方面震驚對手的高強武功，一方面逐漸動了真火。
自己在少林寺百字輩師兄弟中，武功成就甚高，素受掌門師尊和諸院長老嘉許，今宵用懷絕學“羅漢拳”和人過招，竟讓別人走到三十回合以上，不禁激起求勝之念。這時，他的“羅漢拳”正施到第四十八式“長眉舒臂”和第五十式的“伏虎降龍”，立時運足真力，連環劈擊出手。
這兩招本來是“羅漢拳”中精奧之學，再加上他數十年修煉的深厚功力，拳勢擊出，直如浪翻波湧，徐元平早就不敵了，哪裡還能擋得住百行大師這全力一擊，只覺一股排山倒海般的潛力拳風，直逼過來，不禁心頭大駭，慌忙仰身疾退倒竄而出。
他應變雖然夠快，但仍被百行大師的拳風余力擊中，雙足落地之後，仍然站不住樁，一連後退五六步，才站穩身子，只覺內腑一陣血氣翻動，頭暈目眩，心知再打下去，必要傷在對方手中，立時一提丹田真氣，轉身向右面奔去。
百行大師也不追趕，望著他的背影在轉角處消失。
徐元平轉過了兩個屋角、停住步喘息一陣，正等飛身上屋。突見廊沿下暗影中出來兩個和尚，他們手裡都握著一柄六尺以上方便鏟，攔住了去路。
右邊一僧冷笑一聲道：“施主既然敢深夜闖寺，想必已知我們寺中規矩，此刻施主如果心仍不服，不甘願束手就縛，就請快快亮劍動手……”
徐元平心知免不了一場搏斗，右腕一翻，背上長劍出鞘，左手劍訣一引，右碗一振，舞起一團耀眼劍花，一出手就是毒辣招術“鳳凰三點頭”，分向兩僧刺去。
但聞兩增同時一聲怒喝道：“好辣的劍招！”霍然躍身疾退，同時舉鏟殺來，凌厲至極。
那方便鏟乃是異常沉重的兵刃，徐元平不敢舉劍硬封，縱身閃過，揮劍還擊。他剛才和百行大師動手之時，已嘗了少林武學苦頭，這次動手，絲毫不敢大意，甫一交接，立即施展出身懷絕學三十六招“追風劍”法，劍勢若長江大河，綿綿不絕攻上。
這套劍法，妙在迅快緊促，每攻一劍後，一招立時相連而至，不讓敵人有緩氣還手之機，當真是步若流水行雲，劍如電閃雷奔。
兩僧一時之間被他這迅速絕倫的劍招所制，竟自無法還攻。但二僧功力深厚，方便鏟招數又異常精專，雖被徐元平“追風劍”法所制，無法還手，但鏟法使出有如一片光幕護身，雖無反擊之力，但卻足可自保。
直待徐元平一套“追風劍”法用完，劍勢將變未變之際，雙僧陡然奮起反擊，剎那間鏟影縱橫，呼呼風生，兩合之後，攻守易勢，雙僧已搶回主動，鏟勢若狂風驟雨，著著逼進。
徐元平又苦撐數合，已覺得難於支持，暗道：我戰死本不足惜，只是盜取那《達摩易筋經》的心願，今生永無實現之日。
心念一轉，陡生逃走之意，暗運功力，長劍一招“金絲纏腕”，把右面一僧逼退一步，借勢一躍，後退八尺，揮劍一掄，躍上屋面，左手探懷模出一枚燕尾銀梭，只要二僧一追，立時施放暗器。哪知二僧並不追趕，冷笑幾聲又隱入廊下暗影中。
這時，徐元平心中已了然，表面上毫無戒備的少林寺，實則處處有著埋伏暗樁，森嚴無比，要想出寺，尚不知還得闖過幾道攔路暗卡……
他剛才連經兩番激烈的搏戰，已知少林寺中僧人，個個武功高強，早已失去了制勝信心。
但他乃生性高傲之人，雖然明知無能闖出寺去，仍不願束手就縛，運氣調息一陣，右手仗劍護身，左手扣著一枚燕尾銀梭，認定出寺方向，施展開輕功，向前奔去。果不出他的意料，少林寺各層殿院之內，早已埋伏了暗樁。
徐元平剛剛翻越了兩層屋面，突聞一聲朗朗佛號道：“阿彌陀佛，小檀越慢走一步，貧僧等候大駕很久了！”
但見三僧肩頭晃動，倏忽之間由並排攔路之勢，變成了三面合圍，正中一僧，揮動手中戒刀，獨擋徐元平猛沖之勢，但聞一陣金鐵交鳴之聲，刀劍連相接助，迸發出一片火星。這一招硬接，震開了徐元平護身劍幕，但那和尚也被徐元平全力揮劍的沖擊之勢，震退了兩步，雙方一擊倏分，各自後退數尺。
只聽那和尚冷笑一聲，道：“小檀越身手不凡，貧僧有幸，會得高人……”陡然欺身直進，揮刀猛劈。
徐元平這次不再和人硬拼，閃身讓開一擊，劍走輕靈，迅快地刺出三劍，這是“追風劍”
法中一招絕學，三劍雖是先後出手，但因刺出速度太快，直似三柄劍並擊而出一般。那僧人一時指手不及，仰身一跌後退五尺。
徐元平正等使開“大鵬雲”身法，逃出三僧的合圍，忽聞兩側二僧齊聲喝道：“好劍法！”兩柄寒光耀目的戒刀，左右合擊刺到。
徐元平長劍疾舉，一招“野火燒天”化解了兩僧左右夾擊之勢，大喝一聲，左手燕尾銀梭疾向右側一僧前胸刺去。
如果他此時把左手暗扣銀梭打出，必能傷得一僧，但他想在這等近身相搏之時，使用暗器，不但有欠光明，且將為武林不齒，心念一轉，把暗器當作兵刃施用，疾向一僧點去。
右側僧人見他左手一舉間，銀光閃閃，不禁吃了一驚，再想收刀封架，已自不及，只得向旁側橫跨兩步，剛好把左側同伴的進擊之路擋住。
徐元平措勢一躍，從兩僧旁邊掠過，雙腳還未沾地，這時忽覺寒芒電奔，寒風撲面，一片耀眼刀光，迎頭急劈而下。原來那擋守在中間一僧，又躍身攔住去路。
徐元平身懸空中，無法閃避，只得揮劍一封，刀劍相觸，又是一聲金鐵大震。徐元平雙足未落實地，力道難以用實，被人一刀震退回去三四尺遠。就這一擋之勢，三僧分而復聚，又成了三面合圍之勢，但卻各守方位，不肯進攻。
徐元平打量了眼前形勢一眼，暗自忖道：“這三僧武功雖都不錯，但如和我單打獨斗，決攔不住我，可是他們這等各守方位互相策應，我卻不易沖得過去，怎麼想個法子，先亂了他們守助之勢，然後才能闖得過去……”他正在籌思破敵之策，忽聞鍾聲盈耳，連續三聲，裊裊余音末絕，三僧突然揮刀齊進。
徐元平看三僧一齊出手，不禁大怒，揮劍舞出一圈光幕，封開三僧戒力，施展開“追風劍法”，全力反擊。剎那間，寒光電奔，劍風似輪，力敵三僧，仍然著著搶攻。
要知徐元平這套追風劍法，乃是武林劍術一絕，只因他對敵經驗不足，無法把這套以快速靈巧飲譽江湖的劍法，威力全部發揮出來。
此刻在急怒之下，反而減少了顧慮，能夠盡情施展所學，十合之後，三僧已相形見絀，被他靈迅的劍招，迫得只余下招架之力。他見三僧漸落下風，不覺心頭大喜，精神一振，驀然劍演三絕招“風卷殘雲”、“潮泛南海”、“石破天驚”，劍光耀眼生花，三僧一齊後退，徐元平借勢長身一躍，脫圍而出。
回頭望去，只見三僧站在原地，望著他呆呆出神，不禁微微一笑，暗道：“如果前面攔路的和尚，都和三人一樣，闖出少林寺何難之有？”
正待放腿奔走，陡聞一個低沉的聲音起自身後，說道：“小檀越的‘追風劍法’，已有了六成火候，自難怪他們攔擋不住。”
徐元平吃了一驚，振碗一劍，橫掃出手，人卻借勢橫躍五尺。定神向發聲處望去，哪有一點人影，方覺驚異，忽聞身後又一聲低沉的佛號響起，道：“少林寺重重暗卡，一道比一道難闖，小擅越憑仗幾手追風劍法，只怕難出重圍，不如丟下兵刃，隨老衲去見本寺方丈，佛門寬大為懷，決不致難為於你。”
聽聲辨音，分明就在身後，徐元平這次早有了准備，運集功力，蓄勢相待，對方話音一落，立時翻身一劍刺去。夜色下，只見一個長眉垂目老僧，靜站在屋面之上，合掌肅容，寶像莊嚴，對那迅急凌厲的劍勢，渾如不覺一股，眼看劍鋒將近老僧前胸，仍不見他閃身相避。
不知是一股什麼力量，促使徐元平陡然收住了刺勢，後退一步，問道：“你為什麼不讓避我的劍勢，哼！你縱然身懷絕學，也不能以血肉之軀，硬擋我這百煉精鋼的寶劍。”
但見那老僧微微一笑，道：“善惡分野，本系於一念之間，小檀越能在劍鋒觸及老衲胸前之際，突然心回憶轉，放下屠刀，總算於我佛有緣，阿彌陀佛，善哉！善哉！”
徐元平仔細看那老僧，年約古稀開外，兩條白眉足足有寸余長短，直垂眼瞼，面露微笑，衣袂飄飄，不覺油生敬慕。
當下橫劍躬身說道：“多謝老師父指點迷途，但如要晚輩棄劍受縛，恕難遵辦。”
老和尚呵呵一笑，道：“這麼說來，小檀越是定要考較老衲的武功了？”
徐元平道：“晚輩雖有棄劍受縛之心，卻不願損及師門威名，說不得只好斗膽求教老師父幾招絕學，只要老師父能在十合內勝得了我，晚輩這時就甘願棄劍認輸，隨同老師父去見貴寺方丈，負荊請罪。”
那老僧突然一聳垂遮眼瞳的白眉，笑道：“十合太多，老衲縱然勝得，也將落個以老欺小之名，小擅越不妨以你那馳譽武林的追風劍法，向老衲下手，只要你逼得我兩腳移動半步，不但算作勝了老衲，而且老衲索性拼受掌門方丈一頓責罰，送你出寺。”
徐元平只聽得呆了一呆，忖道：你縱然身懷絕學，也不能這等托大，我就不信你能以血肉之軀，硬擋這百練精鋼的寶劍！當下朗聲說道：“老師父乃德高望重之人，須知一言既出，駟馬難追，武林之中最重信諾二字！”
老和尚微微一笑道：“佛門弟子，不打誑語，小擅越盡管出手就是。”說罷，緩緩閉上雙目。
徐元平冷哼了一聲道：“恭敬不如從命，老師父恕晚輩放肆了！”
徐元平健腕一翻，劍光閃閃，當胸刺去。
但聞那老僧低喧一聲佛號，上身微微一側，徐元平寶劍掠著僧袍刺空，不但雙足未動，就是緊閉的眼睛也未睜開一下。
徐元平驚駭的收劍疾退，怔在當地。
只聽低沉笑聲盈耳，老和尚緩緩開口說道：“小檀越不必擔心，老衲決不還手。”
兩句話又激起了徐元平好勝之心，欺身而上，揮劍橫斬，攔腰掃去。
老和尚突然仰身倒臥，霜鋒掠腹而過。
徐元平這一劍用足了勁力，劍勢落空，身不由主的向右一傾，只覺微風拂面而過，一塊蒙面黑紗，已被那老僧取下，就在這一剎那間，那老僧已避開劍勢，挺身而起，靈快絕倫，間不容發。
徐元平一連兩劍未中，反被人摘下蒙面黑紗，不覺動了真火，大喝一聲，揮劍猛攻，倏忽間連續擊出五劍。
這五劍不但迅若雷奔，而且橫斬直劈，勢道各自不同，如果腳不離地，想把這五劍避開，實是不太容易之事。
但見那老僧身若風舞柳楊一般，左搖右擺，忽而仰臥，忽而側伏，竟然腳不離方寸之地方，把五劍一齊避開。
徐元平長歎一聲，投棄了手中寶劍，道：“老師父一身武功，果是罕聞罕見，晚輩甘願棄劍就縛，和老師父一同去見貴寺方丈。”
白眉老僧並沒有立刻回答徐元平的話，只見一雙湛湛眼神凝注在他臉上，良久，才輕輕歎息一聲，道：“小檀越言行品貌，似都非綠林中人，夜入少林寺，定非無因而來，不知能否據實相告老衲？”
徐元平傲然一笑，道：“晚輩不敢以謊言相欺，夜入貴寺，是想暫借貴派的《達摩易筋經》瞧瞧。”
白眉老僧身子微微一顫，道：“少林寺有七十二種絕技拳譜，哪一種都是實用之學，為什麼你單單要借那《達摩易筋經》呢？”
徐元平道：“晚輩因身負血海沉冤，仇人武功又絕世無匹，我相信少林寺七十二種絕技，只怕未必能制服對方。”
白眉老僧微微一笑，道：“少林七十二種絕技，你如能通達一半，當今武林，相信已無人能望你項背了……” 他忽然歎口氣，又道：“不過人生有限，歲月幾何，要以有限的生命，去學數十種大不相同的武功，實非可能之事，本寺自我達摩師祖手創迄今，已歷三十一代掌門，弟子人數逾萬，但卻無一人能學得少林寺七十二種絕技半數，縱然耗盡一生精力，也難償此心願。”
徐元平聽他不提相約之事帶自己去見掌門方丈，大談起少林寺七十二種絕技，心中甚感奇怪，正待開口相詢，那白眉老僧又搶先說道：“小檀越不取少林寺七十二種實用絕技拳譜，卻選擇了《達摩易筋經》上乘內功的進修秘本，想來定已受到高人指示，不過，《達摩易筋經》秘本是本寺鎮山三寶之一，別說小檀越無能取得，就是你僥幸到手，但也難逃少林高手苦追，茲事體大，連本寺掌門方丈也擔受不起，必將傾盡全力追回。何況《達摩易筋經》上記載之學，盡都是極難修為的上乘內功，字字含意博大，小檀越縱然學博古今，也非一朝一夕能予了然，要是沒有通達此中法門的高人指點，只怕十年窮究，也難有成！”微微一頓，又道：“據老衲所知，當今之世，只有一個人通達此學，小檀越如能得他指點，一年內可窺門徑，三年內可望盡得《達摩易筋經》中奧秘。”
徐元平聽得雙目圓睜，道：“那人現在何處？敬請老師父大發慈悲，指示一條明路，晚輩定當虔誠相求那位老前輩憐憫門下……”
一幕淒涼悲慘的往事，又從他腦際中閃掠而過，想到忿恨之處，不禁咬牙作聲，熱淚奪眶而出，撲身跪拜下去。
白眉老僧慈愛和祥的臉上，忽然間泛上黯然之色，歎道：“此人仍老衲同門師兄，才華絕世，豪氣干雲，只因一念之差，觸犯本門清規，先師一怒之下，把他囚入寺中，歲月匆匆，已滿一甲子之久，先師早已證道還因，歸登極樂，可是老衲這位師兄，仍被囚禁在寺內一處幽靜的庭院之中。”
“在他初受囚禁之日，老衲曾許下相救諾言，為此一諾，害得我晚證佛果十年，小檀越如肯伸手相助，解脫他終身囚禁之苦，然後再求他指點你修為《達摩易筋經》上乘內功秘訣，既可償你之志，也可替老衲完成一樁未了心願。”
徐元平一拜起身，道：“此乃晚輩素願，當不惜粉身碎骨以赴，只是以晚輩這點微末武學，如何救得了他，尚望老師父再指點一二。”
白眉老和尚喟然一歎道：“家師圓寂之後，已無人是他的敵手，別說區區幾間瓦捨，就是銅牆鐵壁也困他不住，但那囚室門上，因貼有家師親筆朱諭，是以他不敢破門而出，只要小擅越揭去門上朱諭，即可還他自由之身。
不過老衲先要把話說明，我那師兄生性冷傲異常，六十四年囚居歲月，不知他是否已有改變，他肯不肯傳授你《達摩易筋經》的口訣法門，很難預測，如果他執意不肯，老衲也難強他，不過，你能替我償了這件心願，老衲當多留世間幾年，傳授你五種少林絕技，只要你能學有所成，雖未必能稱霸武林，睥睨江湖，但就當今之世而論，能和你頡頑的高手，也難選得幾人，此事雖為老衲萬難的心願，但卻不敢勸小檀越勉力其難，應允與否，尚請自決。”
徐元平道：“晚輩得蒙賜示，已是感銘難忘，至於那位老師父肯否傳授我的武功，自然要看晚輩的緣份造化，豈能怪得禪師。”
白眉老僧微微一笑，道：“藥醫不死病，佛度有緣人，小擅越由此向正北一行約三百丈，即可看見三盞高桃紅燈，那是本院僧眾受戒的‘戒持院’，就在‘戒持院’左側十丈左右之處，有一座滿種翠竹的院落，凡是本寺僧人，一律嚴禁入內，小檀越只要一進那座院落，就算到了安全之區，至於你進入院中的後果如何？便要看你的造化了……”
徐元平伏身撿起寶劍，躬身一禮，道：“多謝老師父指示迷途，日後晚輩如能洗雪得血海沉冤，皆是老師父一番恩賜。”
說罷，轉身疾向正北方奔去。但聞衣袂飄風之聲，那白眉老僧突然凌空而起搶在徐元平前面，回身攔住去路道：“你在去路之上，可能要遇上幾道阻攔，你那套‘追風劍’法，雖然是馳名江湖的劍術，但如想闖過少林寺伏樁攔截，只怕未必能夠，老衲指示你二式劍招，必要時，不妨施用出手，但卻不准傷人。”
說罷，取過徐元平手中寶劍，口中講解要訣，手中以式相接。徐元平本是極為聰明之人，片刻之間，已然領悟，接過寶劍又躬身一個長揖，霍然轉身，急奔而去。
他心中急於尋得那座靜院，一遇攔阻，立時以那白眉老僧相授的二招劍式克敵，果然劍勢非凡，威力奇大，攔路僧人甫一出手，立時被他奇奧的劍勢逼開，一連被他闖過四道攔阻，到了“戒持院”邊。
徐元平抬頭望去，只見三盞紅燈並掛在一座高大的門楣之上，分寫著‘戒持院’三個大字，向左望去，那星星微光之下，果然見竹葉搖動，心頭一喜，仗劍幾個飛躍，疾進了四五丈遠。
忽聞沉喝如雷，起自身後，道：“什麼人敢闖禁區？……”
那聲音起在數丈之外，但禁區兩字出口之時，已到了徐元平的身後，但憑這等快速絕倫的身法，已可知來人武功，高不可測。
這時，徐元平距那靜院尚有兩丈左右，聽那沉喝之聲，來若流矢，倏忽之間，已到了身後，不覺心頭大駭，雙足一登，凌空而起，直向那靜院之中飛去。同時揮劍一招“犀牛望月”，反臂刺去。但聞來人一聲怒喝道：“撒手。”
一股奇大銳力，隨聲擊到，徐元平突覺握劍右肘一麻。寶劍脫手飛出，懸空的身子，也吃那強勁潛力震得向下疾落。來人一擊之勢，力道強勁至極，徐元平還未轉過頭，身子已然摔在地上。他身雖被人凌空震落，但因對方旨在擊落他手中兵刃，並未傷到他身體，迅快的幾個翻滾，到了那靜院圍牆旁邊，匆急之間，頓忘利害，猛一提丹田真氣，拔躍而起。
只聽來人沉聲喝道：“小擅越還不停步，當真是要找死嗎？”右手揮處，掌風直逼過來。
徐元平的身子，已躍飛起一丈多高，如不硬接對方這一記劈空掌力，只有使用“千斤墜”的身法，把躍起的身子，沉落實地，否則，只有拼接對方這雄渾的一擊。
兩種極不相同的念頭，同時在他腦際閃過，他知道這是他唯一能躍落那靜院的機會，雖然，這機會充滿著死亡的危險。在這迫急的一剎那間，他選擇了死亡的冒險，雙掌運足生平之力，平胸推出，疾向那排空而來的掌風迎去。
這是一次極不公平的硬拼，雙方功力懸殊，如卵擊石，徐元平只覺對方劈來力道有如排山倒海一般，直壓而下，但感心頭一震，如受雷擊，耳際轟然作響，全身氣血翻動，噴出一口鮮血，昏迷過去。
不知過去了多少時間，他忽然感覺一陣寒意，睜眼看時，天色已經大亮，全身衣服都被晨露浸濕。他長長吁一口氣，挺身坐了起來，仰臉看著天上幾片浮動的白雲。
呆呆出神，周圍的環境，對他是那樣陌生，但聞晨風拂動滿院翠竹，發出沙沙的響聲。
他舉手拍拍自己的腦袋，盡量想回憶起這是怎麼回事，可是，腦際宛如一張空洞的白紙，怎麼也想不起來……
他掙扎著站起身子，搖搖擺擺的走了兩步，頭頂上像壓著一塊千斤鐵塊，酸軟的雙腿極難支持這沉重的負荷，他不得不借助那挺生的翠竹之力，兩手交替的扶著竹子，緩緩的移動著身軀。
太陽爬過了圍牆，金黃的光芒照著他前胸一片紫紅的凝血，閃閃生光，他伸手撫摸上下胸前的血跡，茫然一笑，閉上眼睛。
他本是有著很好內功基礎的人，運氣調息的方法，早已成為本能，雖然他已失去記憶能力，忘記了過去一切的事務，但傷勢並不致命，只是被對方強勁的掌力，震傷了大腦、內腑，全身各處血脈尚能正常循環，是故一經靜坐，不知不覺間運氣行功起來。
大約過了一個時辰左右，忽聽一聲沉重的歎息之聲，傳入耳際。徐元平霍然站起身子，轉頭向後望去，只見數丈外翠竹林中，有一座三間大小的破落瓦捨，兩扇房門，緊緊的關閉著，牆壁雖是用上等的大青磚砌成，但因年久未經打掃，看上去斑痕累累，十分淒涼，但那沉重的歎息之聲，就由那兩間瓦捨之中傳出來。
徐元平經過一段時間調息之後，精神已好轉不少，雖然舉步仍甚艱難。但已不似剛才一般，必須要扶著竹子才能走路。
他渾然的走向那兩間瓦捨門前，只見一張黃底朱字的封條，橫貼在兩扇黑漆剝落的門上。
那封條久經風吹日曬，上面的字跡，早已無法辨認，其實他腦際中一片空白，智力記憶均未恢復，縱然字跡清晰，也是看不出寫的什麼。
如果他像往常一樣清醒的話，只怕很難鼓起勇氣撕去那橫貼門上的封條，因為他去思慮到極難預測的後果……
但此刻他卻是毫無顧慮，渾渾噩噩的舉手撕去了門上的封條，隨手丟在地上。雙手加力，猛向那緊閉的房門推去，但聞砰然一聲，兩扇木門應手碎裂，原來那木門經過數十年風雨侵蝕，早已腐朽。
他毫不猶豫的昂然入室，一陣積塵落下，撒了他滿臉滿身。徐元平用衣袖揮去臉上塵土，打量室中布設，只見屋頂壁角之處，蛛網繚繞，到處積塵，似乎是久無人住。
忽然兩道冷電般的光華，一閃而逝，轉頭望去，只見一個須發蒼然，垂掩全身的怪人，盤膝坐在幽室一角的木榻之上，長垂的雪髯皓發之下，隱隱現露出灰袍衣角。他愕然地望了那怪人一陣，緩步向那木榻走去。
那怪人陡然睜開眼睛，兩道冷電般的神光，由垂臉白發中射出，那眼神之中似是含蘊了無比的威力，看得人油生寒意。徐元平雖然在神智未復之際，也不禁怦然心跳，收步停身，不敢再往前走。
那兩道通人心悸的眼光，一直凝注在徐元平的臉上，一瞬不瞬，只看得徐元平的心頭有如鹿撞一般，本能的緩步向後退去。但見那怪人須發一陣顫動過後，倏然閉上了眼睛。徐元平茫然地站了一盞熱茶工夫，又向那須發掩身怪人身前走去。
這次那長發怪人沒有再睜兩眼瞧他，直待徐元平走到他身邊，才陡然伸手抓去，手臂揚處，片片碎布飄飛，原來他身著僧袍早已朽腐，這一疾伸手臂，衣袖立時碎裂片片。
徐元平只覺右臂前胸幾處微微一麻，已被人舉手之間點中了“將台”、“臂儒”、“肩井”三處穴道，當下雙腿一軟，跌在那長須掩身的怪人身側，肩頭撞在木榻上，登時把木榻一角撞碎。他雖已無能掙扎，但人並未昏迷過去，只是無法開口說話，瞪起一雙朗目，呆呆望著對方。
只聽那怪人長歎一聲，說道：“老衲已有六十年未和生人見過面……”言下須發顫抖，顯然他內心中十分激動。徐元平日不能言，即使他能夠說話，但因受震腦創未復，也不知如何安慰這愴然淒涼的老人。
但見他右手在徐元平身上按摩了一陣，又緩緩的伸出左手，雙掌互搓幾下，兩掌一齊在徐元平身上按摩起來，掌心所及，熱氣透體，使人大感舒暢。徐元平只覺幾股熱流，催使他全身血脈加速循環，片刻之間，沉沉睡熟過去。
待他由沉睡中清醒之時，被制穴道已解。他伸手舒展一下身體，睜眼望去，不禁啊呀失聲。原來他經那須發掩身的老人，用本身精深無比的內功運迫真氣，替他療治好了受震的傷勢，智力記憶盡復。昨宵往事，一幕幕在他腦際閃過。
定神望去，只見那須發掩身怪人，合掌閉目靜坐在木榻之上，那木榻一角早已破碎，但他已忘去那破碎的木榻一角，正是他自己肩頭所撞。他已了然對面須發蔽體、盤膝靜坐的怪人，就是那白眉老僧口中所說，他那位被囚禁幽室六十年的師兄時，不禁駭然一歎。
六十年的歲月，對一個人的生命旅程，是何等悠長、重要？但那盤膝靜坐怪人卻把這生命中極大部分時間，在這幾間瓦捨中度過……想到感慨之處，不覺觸景傷情，勾憶起自己淒慘的際遇。緩緩起身，對那老人跪拜下去，觸手輕響，木榻又被他按碎一塊。
要知那木榻經過六十年的時間，無人掃刷，木腐蟲蛀，早已朽爛，表面上看去，雖然仍是完好的一張木床，其實已難承受一點壓力。徐元平在對那老人跪拜之時，無意間伸手按在那木榻上面。
他迅快的縮回觸按在木榻上的右手，望了那老人一眼，說道：“晚輩徐元平叩謝老禪師相救之恩。”說罷，立即拜伏榻前。
只聽那怪人冷笑了一聲，道：“你膽子不小，竟敢聞到老納囚居之室，哼，什麼人指點你來，意欲為何？”
徐元平始起頭，思索了一陣，答道：“晚輩得蒙一位白眉老禪師的指點，尋來此處，懇求老前輩大發慈悲，允晚輩列身門牆。”
那怪人忽的睜開雙目道：“什麼，你想讓我做你師父？”
徐元平道：“晚輩身負血海沉冤，無法昭雪，敬祈老禪師大發慈悲，指點晚輩幾招武學……”
須發掩身的老僧，冷漠地干笑了兩聲，接道：“指點你幾招武學，哈哈，世界上當真有這等容易的事嗎？”
徐元平黯然歎道：“只要老禪師答允傳授晚輩武功，使我昭雪沉冤，晚輩願以畢生之年，為老禪師完成幾件善功，以謝深恩。”那怪人忽然感概歎息一聲道：“你這話可是當真？”
徐元平道：“如有一句虛言，天誅地滅。”
那怪人忽的圓睜雙目，望著室外說道：“他們來捉拿你了。”
言罷，又緩緩閉上眼睛。徐元平回頭望去，但見滿院翠竹搖動，哪裡有半個人影，方感懷疑，忽聞幾聲卜卜木魚，緊接著傳來一個宏亮的聲音，道：“掌門方丈駕到。”
余音未絕，驟見人影閃動，兩個身被黃色袈裟，身材魁梧的和尚，聯袂躍入靜院，直對靜室走來。到了門邊，停住腳步，四道眼神一齊投注在那須發掩身的怪人身上，臉上微現驚愕之色，合掌當胸躬身一禮後分列門外，合掌垂首，一語不發。那兩扇大門，早已被徐元平推的碎裂成小木塊，室內影物一目了然，但二僧愣視了那須發掩身的老人一眼之外，不再向室內探視。
徐元平細看室門外面分列二僧，靜如山岳，面泛紅光，兩個太陽穴高高突起，一望即知是內外兼修的高手，心頭微感一震，不自覺翻手向肩上一摸，一把抓空，才想起寶劍在昨宵已被人震落那靜院外面。
但聞那卜卜木魚之聲，又連續響了三聲，兩個身被大紅袈裟的和尚，又聯袂躍入圍牆，和那身被黃色袈裟的和尚一般，對幽室那須發掩身的怪人一禮之後，分列在靜室門外。
徐元平看他們飛越圍牆的迅靈身法，已知四個和尚都是身懷絕學的高僧，即使讓自己和人單打獨斗，亦毫無制勝把握……
轉臉看去，那須發掩身怪人仍然閉目靜坐，對室外四僧，渾如不見。就在他一轉臉間，圍牆外又輕輕飄飄躍入了三個人來。
正中一人身披紅線滾邊的黃色袈裟，左右各有一個十四五歲面貌清秀的小沙彌，左面一人懷抱佛塵，右面一人手捧一根奇形短杖，緩步對著靜室走來。那正中僧人，年約五旬上下，方面大耳，長眉入鬢，架裟飄風，貌像莊嚴，和藹之中，隱含攝人神威。徐元平不覺心頭一跳，暗道：這和尚氣度非凡，定然是寺中身份極高之人。
心中忖思之間，那和尚已到靜室門外，但見排列室外四僧一齊躬身作禮，神態恭謹異常。
只聽他高喧一聲佛號後，合掌說道：“少林寺第三十二代掌門方丈元通，晉謁師伯。”
說罷，屈膝拜下去，兩個小沙彌和四僧也隨著跪拜室外。
那怪人忽然須發顫動，就座木榻，微一躬身，說道：“請恕老衲身羅先師刑具，此刻不便迎拜掌門方丈。”
元通微微一笑，起身答道：“弟子不敢……”一眼看見地上朱諭封條。不禁臉色一變，接道：“弟子恪於派中戒規，不便常來探望師伯，尚請師伯鑒諒。”
那長發怪人冷笑一聲，道：“那也罷了，先師遺命，自難怪你，不知今日有何見教之處，親勞掌門佛駕。”
元通道：“弟子昨宵得到‘戒持院’中報告，有人誤闖師伯靜修聖地，想此地乃上兩代掌門方丈手創禁區，即本寺僧眾也不得擅入一步，何況外人，弟子不敢背棄職守，特請了歷代掌門收執的綠玉佛杖，查詢此事。”說完話，從右側小沙彌手中取過那根綠玉佛杖，高舉過頂。那須發掩身怪人，口中雖在和元通說話，但始終未睜過一雙眼睛，單憑聽覺，分辨幾人動靜，但在聞得那綠玉佛杖之後，忽然圓睜雙目，兩道神光暴射而出，室外眾僧吃他那眼神一逼，都不禁身子一顫。
只有元通大師仍鎮靜如恆，面不改容地笑道：“師伯！請驗明綠玉佛杖信物，弟子此刻要傳諭拿人了。”徐元平定神看去，只見那綠玉佛杖，大約有一尺五寸長短，上端雕刻了一個佛像，通體碧光，晶瑩耀目。綠玉佛杖，乃少林寺歷代傳給掌門方丈的至寶，凡是少林門下弟子，不分僧俗輩份，只要見了綠玉佛杖。一律得拜伏地上，聽候執杖人的令諭，徐元平不是少林門下弟子，自然不知道那綠玉佛杖的用途，但見那玉杖耀目碧光之中，隱隱現出幾條血紋，已知是極為名貴的寶物。
那長發怪人雙目注定那綠玉佛杖，足足一盞熱茶工夫之久，在這時刻中，他目光有著幾種大不相同的變化，忽而激動憤慨，忽而黯然神傷。終於，他緩緩閉上了眼睛，合掌拜伏在木榻之上。
元通見他屈服，微微一笑，收了綠玉佛杖，吩咐列身兩側的紅衣和尚道：“兩位紅衣護法，請依本門戒律拿人。”
兩個紅衣和尚同時躬身說道：“敬領法諭。”一先一後的進了靜室，緩步向徐元平逼去。
徐元平望著二增逐漸迫近的來勢，心中十分為難，不知是束手就縛，還是奮力抗拒……
忽聽耳際響起一個細小而卻清晰的聲音道：“你再後退一尺，和我打坐雲床觸接，然後發掌拒敵，不論對方攻勢如何強烈，均請放心拒擋。”
那聲音似是從遙遠的地方飄傳而來，但卻字字入耳，清晰異常，可是那兩個相距數尺、身披紅色袈裟的和尚，卻似未曾聽得一般，仍然緩步逼來。
看兩人移動身軀的步法，沉穩如山，這在行家眼內看來，立即可以分辨出兩人都有著極為深厚的內功基礎，雖在行動之時，仍可隨時拒擋對方強猛的攻勢。
如以兩人舉步的沉穩看來，至少可分辨兩丈內落葉觸地之能，但卻不知何故，兩人竟似未聽到那響在自己耳際的聲音……
就在他心念轉動之間，二僧已逼近他兩尺以內，他不敢再多想下去，雙手撐地，原坐姿勢不變，身軀向後移動一尺，背靠木榻，剛好把那須發掩身的怪人擋住。
只見二僧同時合掌當胸，躬身一禮，說道：“少林寺三十二代掌門方丈隨身護法弟子百智、百鏡，奉了掌門法諭，擒拿擅闖師祖靜修禁地的綠林盜匪，敬望師祖原宥弟子等放肆舉動。”說罷，高喧了一聲佛號，垂首靜立不動。
只聽那須發蔽身怪人，冷冷地答道：“掌門人既請了綠玉佛杖，老衲焉敢不遵法諭，爾等既奉掌門之命，老衲自是不便干涉，但請動手便了。”
那須發蔽身怪人全身都隱在徐元平的身後，無法看清他的神表情，只聞其聲，不見其人，但從他冷漠的聲音之中，猜測他十分不悅。
二僧本來並肩垂首靜立，在聞得那怪人答復之後，霍然抬頭，沉聲應道：“弟子等身任護法，難以自己，請祖師原諒了。”余音未絕，站在左側的百智當先出手，右臂一探，緩緩向徐元平右肩抓去。
徐元平只覺隨著對方緩緩抓來之勢，有一股極強潛力，掌勢未到，勁道已自逼人，不禁心頭大駭，右臂一振，疾拂出手。哪知對方正是要徐元平如此，倏忽一翻右腕，隨掌潛力頓然消失，由緩變快，迅若電光，翻轉之間，便扣住了徐元平的右腕。
徐元平一掌拂空，已知不妙，再想收住急拂之勢，哪裡還未得及，只覺得右腕一麻，如被扣上一道鐵箍，全身勁力一齊消失。徐元平看對方出手一擊，就擒拿自己脈門要穴，不禁氣餒，正待認輸就縛，忽覺一雙手掌，緊按背心之上，一股熱流急攻丹田，心知已得身後怪人以本身真力相助，登時斗志大增，吐氣出聲，振腕一甩。但聞百智沉哼一聲，高大魁梧的身軀，竟被那一甩之力，震退了四五步之遠，扣在徐元平右腕上的五指，也同時被一股內家強勁的反彈之力震開。
這變化不但使百智感到震驚，就是一側觀戰的百鏡，也同時臉上變色，連那站在靜室外面的元通大師，也不覺聳然動容，想不到對方一個十幾歲的少年，竟有這等精深的內功。
只聽百鏡冷笑一聲道：“小擅越果然不凡，貧僧也領教幾手高招。”說是領教，其實當先出手，舉手一掌，當頭拍下。
徐元平在揮手一甩之間，把那和尚震退，掙脫了被扣脈門，連他自己也不敢相信，不禁呆了一呆，待他聽到百鏡之言，掌風已當頭罩下，這次擊來之勢，和先前大不相同，不但迅決無比，而且不帶一點風聲潛力，輕飄飄的拍擊而下。徐元平來不及出手變招化解，只得一舉左手，硬把擊來的掌勢接住。
百鏡早把全身功力，運集掌上，但卻蓄勁不發，是以那擊出掌勢，絲毫不帶破風聲，直待和徐元平左掌觸接之後，才陡然把含蘊在掌心的勁力，發了出來。徐元平的功力和百鏡相差極遠，如何能擋受得住百鏡這排山倒海而下的全力一擊，只覺血氣翻動，頭暈眼花，左腕上骨疼欲裂。但他知道只要自己一收拒抵對方掌力的左手，對方那強猛絕倫的內力，立時將疾沉而下，當場就得斃人掌下，只得拼盡全身真力苦撐。
忽覺那觸在背心的手掌一緊，又是一股熱流，沖入丹田，催動全身真氣，驟然力量大增，不自覺振腕向上一抬，只聽百鏡悶哼一聲，身軀忽的凌空而起，砰的一聲，撞在牆壁之上，只震得全屋搖動，落屑如雨。
這座房屋，已有數十年沒人打掃，除了大梁之外，很多椽木都已朽爛，如何還能經受得這極強的一震之力，落屑滿目之中，只聽得卡卡幾聲，屋上椽木連斷了十三四根，落了下來。
這時，幽室中的百智、百鏡和徐元平等，都被那滿室亂飛的積塵弄得雙目難睜，不知對方有何舉動。
靜室外的元通大師，內功本極精深，運足目力看去，也只隱隱可辨大概，百鏡似乎受傷不輕，在撞壁之後，就未再站起身子，百智卻用左臂寬大的僧袖，遮去頭臉，右手當胸而立，擋在百鏡前面。徐元平仍然盤膝而坐，用雙手掩住面門。
大約有一盞熱茶工夫之久，那滿室落塵才逐漸消失……百智不再攻敵，翻身抱起百鏡，一躍而出。
元通慈眉微蹙，仔細地察看了百鏡的傷勢後，道：“他震及內腑，傷勢不輕，快送‘達摩院’去療治傷勢。”
百智立掌低聲答道：“敬領法諭。”探臂抱起百鏡，急奔而去。元通大師回顧了兩個隨侍身側的小沙彌一眼道：“你們守在門外。”伸手取過綠玉佛杖，緩步進了靜室。兩個身披黃色袈裟的護法僧人，緊搶兩步，一左一右的隨在元通大師身側。
徐元平目睹少林寺的掌門方丈，親自臨敵，心頭大感凜駭，只覺對方舉動之間，威嚴攝人，竟不敢發掌拒敵，瞪著雙目，看著人一步一步逼近。忽覺那觸及背心的手掌一緊，耳際又響起一個微小清晰的聲音，道：“快些出手發掌，別讓他逼近身邊。”余音未絕，一股熱流，又攻入丹田之中。
徐元平右掌一舉，正待擊出，忽見元通大師停止腳步雙目一瞪，湛湛神光，直注臉上，威凌逼人，不禁心頭一震，舉起的右掌，又緩緩的放了下來。兩個黃衣護法僧人，忽的雙雙躍出，一左一右疾撲而到，迅如電射，一閃而至。
徐元平看二僧撲擊的來勢奇猛，哪裡還敢怠慢，雙手齊出，分拒二僧。他這發掌拒擋之勢，只是一種防護的本能，哪知掌勢出手，忽覺一段真氣由丹田直貫雙臂，但聞兩個護法僧人，同時哼了一聲，身軀一齊凌空向後飛去。
數尺外的元通大師，見他一舉手間，把自己身側兩個護法一齊震飛起來，不禁吃了一驚，張口噙住右手拿著的綠玉佛塵，左右雙手齊出，一手一個，竟把兩僧向後疾摔的身軀，一齊接住，動作迅靈，間不容發，但卻被那強猛的沖擊之力，震得身軀晃動，一連後退三步。
徐元平幾時見過這等罕絕武林的手法，只看得呆了一呆，心中贊歎不已。
忽聽那微小的聲音，又在耳際響起道：“快些趁勢發掌，把他逼出靜定。”只覺丹田熱流激蕩，全身真氣上沖，不自覺間舉手擊出一掌。元通大師尚未放下兩個護法僧人的身體，陡感一陣潛力直逼過來，一時之間，無法用手拒擋，只好運集真氣，挺胸硬接一擊。這一掌看他輕描淡寫，其實力道大的出奇，元通只感全身一震，前胸如受千斤重錘一擊，氣血翻動，馬步不穩，不自主向後退了三步，每一落足之處，足印深陷地下半寸多深。
要知元通大師乃少林寺第三十二代弟子之中第一高手，內功深厚，拳掌無匹，但竟似承受不了這一掌之力，後退三步，仍然噴出一口鮮血。但他究竟是有道高僧，雖在重創之下，心神仍然不亂，緩緩把手中兩個護法僧人放下，右手取下口噙綠玉佛杖，低喧一聲佛號道：
“弟子罪該萬死，冒犯師伯，雖受懲戒，但也不敢妄存半點怨恨之心，不過師伯借人之手，拒擋綠玉佛杖，是否觸犯了欺師滅祖戒律，弟子不敢妄自論斷，自當召集寺中長老商議，以憑公決，一候此事完滿告結之時，弟子再當面領求師伯責罰，以謝冒犯尊長之罪。”說完，捧杖躬身一禮，退出靜室。
原來元通大師，心思機敏過人，在徐元平和百智動手之時，已然懷疑到是師伯暗以本身真力相助對方，直待他承受了徐元平一掌之後，愈發認定不錯。
他雖然沒有見過這位被囚禁幽室六十年的師伯，但卻聽師父談過這位不幸的師長際遇，知他才華絕世，聰慧無比，是近十代中少林寺最傑出的人才，十八歲那年，試技羅漢堂，藝壓同門，臨試師長天不驚奇他的成就，二十歲行道江湖，為少林寺三代中，最年輕的出寺行道僧人，不及兩年，已名噪大江南北。因無意觸犯清規，被師父囚居這一座靜院幽室之中，少林寺已經兩易掌門方丈，他卻在這數間瓦捨之中，虛度了六十年的悠長歲月。他想到這位師怕諸般不幸的遭遇，不禁黯然一歎，停住腳步，又回頭望了那靜室一眼，只見徐元平盤膝靜坐在木塌前面，擋住了那須發蔽身的老人全身。
忽覺胸前一疼，一口熱血又向上翻，趕緊排除腦際雜念，凝神調息一下，穩住了翻動的氣血，在兩個小沙彌和兩個護法僧人護擁下，緩步繞著翠竹，離開了靜院。
徐元平望著幾個和尚的背影消失在翠竹之後，翻過身子，對那須發蔽體的老僧叩拜下去，說道：“如非老前輩暗中相助，恐晚輩早被人震斃掌下了……”
只聽那怪人冷笑一聲，截住徐元平的話道：“佛門之中，慈悲為懷，就是沒有老衲暗中相助你擊退他們，他們也不會傷害於你，哼！你闖到我們少林寺劃列的禁區之內，就算讓你吃些苦頭，那也是你罪有應得。”
徐元平聽得怔了一怔，暗道：“明明是你叫我發掌拒敵，怎麼能夠怪我？”他心中雖然有這般想法，但目中卻是不敢說出。
忽見那怪人仰臉哈哈大笑起來，笑聲異常特異，叫人分不出他是哭是笑，一時之間，也不知如何才好。徐元平呆呆的跪在當地，足足有一盞熱茶工夫之後，那怪人才停住笑聲，蒼蒼皓髯白發掩遮中，仍隱隱可見他滿臉淚痕。徐元平忽然覺著眼前這武功絕世的老人，有著深沉的憂愁、淒涼。他是自己生平所見所聞的第一位武林奇人，有著蓋代絕倫的武功，和不可思議的深厚內力，大概當今之世，再無人能有他這樣的成就了。
但他卻把人生最寶貴的青春歲月，埋沒在這小小靜院的幽室之中……
第 一 回 夜闖少林